Horacio Zeballos no pudo darse el gusto de gritar campeón por quinta vez en el 2023. El marplatense y el español Marcel Granollers, máximos favoritos, perdieron la final del dobles por 6-2 y 7-6 (8-6) ante los italianos Simone Bolelli y Andrea Vavassori, terceros preclasificados, en el arranque de la jornada de un domingo nublado pero caluroso en el Buenos Aires Lawn Tennis Club.
En la previa de la definición del singles entre Facundo Díaz Acosta y Nicolás Jarry había mucha expectativa por una posible nueva consagración del marplatense. Pero sus rivales, finalistas en enero en el Australian Open, fueron superiores.
«Gracias a Marcel por haber venido, nunca es fácil y tenerlo acá es un orgullo. Y a mi familia, algunos de los que vinieron de Mar del Plata. Pasan los años y me sigo emocionando», comentó Zeballos, tras recibir el trofeo de subcampeón.
E hizo una promesa que generó una lluvia de aplausos: «Fue lindo volver a jugar acá. Agradezco a los organizadores. Y no me voy a retirar hasta que este sea un ATP 500. Así que nos vemos el año que viene».
En el primer set, la pareja italiana convirtió las tres chances de quiebre que tuvo, para llevarse el parcial sin muchos problemas. Cebolla y su compañero no estuvieron finos y, tras quedar 1-3 abajo en el marcador, no se pudieron recuperar.
¡BOLELLI Y VAVASSORI, CAMPEONES DEL DOBLES EN EL IEB+ ARGENTINA OPEN! 🎾🏆
Los italianos vencieron 6-2 y 7-6 a Zeballos y Granollers para quedarse con el ATP 250 en Buenos Aires. pic.twitter.com/HyvX8UfVkn
— TyC Sports (@TyCSports) February 18, 2024 La historia se emparejó muchísimo en el segundo capítulo. El argentino y el español empezaron a meter muchos más primeros servicios y a ganar más puntos por esa vía. Y se equivocaron menos, tanto cuando salieron a presionar en la red como desde la línea de fondo. Pero sus rivales siguieron sólidos, sobre todo en sus games de saque, y ganando muchos puntos por las paralelas. Así, hasta el 6-6 no hubo quiebres (ni siquiera un break point) en el set.
Un miniquiebre sobre el saque de Zeballos en el arranque del tie break, seguido de dos buenos puntos se servicio de Bolelli, les permitieron a los italianos adelantarse 3-0 y quedar poco después 6-3 arriba, con tres match points a favor.
El argentino y el español salvaron los tres (dos con Bolelli al saque y otro con el servicio de Granollers) e igualaron 6-6. Pero no pudieron en el cuarto y Vavassori se encargó de sellar la consagración italiana.
Granollers y Zeballos levantaron tres match points en el tie break pero cedieron en el segundo. Foto EFE/ Luciano GonzálezBolelli levantó el trofeo de dobles del certamen porteño por tercera vez. Había ganado ya en 2013 y en 2023 con Fabio Fognini como compañero.
«Siempre es un placer venir acá. Es como jugar en casa. Cada vez que vengo la gente siempre nos muestra mucho cariño. Así que volveré el año que viene», aseguró el oriundo de Bologna, vigente a los 38 años.
Vavassori consiguió su primer título sobre el polvo de ladrillo del BALTC y cerró una semana enorme, ya que además fue una de las sorpresas del cuadro de singles.
En el certamen individual, el nacido en Pinerolo hace 28 años, 152° del ranking, arrancó en la qualy y llegó hasta cuartos con victorias ante el brasileño Thiago Seyboth Wild y al serbio Laslo Djere, séptimo preclasificado. Y se despidió ante Carlos Alcaraz, número dos del mundo, al que consiguió llevar al tie break en el primer set del duelo que el español se llevó por 7-6 (7-1) y 6-1.
Vavassori y Bolelli sumaron su primer título juntos en Buenos Aires. Foto Emmanuel Fernández-CLARIN«Fue una semana increíble. Hicimos un gran trabajo. Espero volver el próximo año», comentó Vavassori.
El torneo porteño se quedó con las ganas de ver a un argentino levantar el trofeo de dobles por 13ª vez desde que recuperó su estatus ATP en 2001. El último en conseguirlo fue Andrés Molteni, quien gritó campeón en 2022 junto al mexicano Santiago González.
Zeballos ganó en 2010 junto a Sebastián Prieto, en 2018 junto a Molteni, en 2019 junto a Máximo González y en 2019, ya en pareja con Granollers.