Cuando a Ana Botín, la presidenta ejecutiva del Banco Santander, le preguntan por la Argentina no duda en contestar: «Soy una optimista que se preocupa mucho por las cosas. En el caso de Argentina, me preocupo un poco más».
Botín analizó la frágil situación del país en conjunto con la de otras cinco naciones de la región en la que su banco tiene operaciones y habló de la necesidad de «sanear las cuentas» y «buscar consensos» como condición necesaria para salir de la crisis.
Este lunes en una conferencia de prensa en la Ciudad Financiera que el Santander montó en la localidad de las afueras de Madrid, Botín remarcó la importancia de conseguir «políticas macro consistentes» y ratificó el compromiso del banco con el país: «En Argentina tenemos un banco muy sólido, con un retorno del 20%. Es difícil entender las tendencias, pero lo más importante en este caso es la oportunidad. Argentina tiene un ratio de crédito sobre el PBI del 8% Esto es una enorme oportunidad», dijo ante la pregunta de los periodistas.
Hablar de la «foto» argentina en el contexto de la región puede ser complicado. Mientras los demás países controlan la inflación, consiguen bancos centrales independientes, refuerzan sus reservas y bajan sus gastos, Argentina se sale de la escala de sus vecinos.
El Santander espera que la economía del país se contraiga un 3% este año y vuelva a caer otro 2% en 2024. Botín destacó que Argentina podría tomar el ejemplo de México, que según las proyecciones de su banco, crecerá un 3% este año y dijo: «Elogio el caso de México porque tiene unas políticas económicas, fiscales y monetarias sanas y balanceadas. As simple like that (tan simple como eso)«.
Por sus peculiaridades, el caso argentino siempre llama la atención en los encuentros anuales que el Santander realiza para la prensa de América Latina. Y en esta vigésima edición del Encuentro Santander no se rompió esta regla. A las habituales consultas por el cepo cambiario y la inflación, este año se sumó la incertidumbre por el resultado de las elecciones, que se definirán en segunda vuelta el 19 de noviembre.
«No vamos a entrar en cuestiones políticas, siempre vamos a seguir trabajando con gobiernos elegidos democráticamente en todos los países en los que operamos. Y así va a ser el caso de Argentina. Llevamos muchos años ahí y esperamos poder seguir contribuyendo a que el país vaya mejor», dijo Botín.
La banquera marcó entre las oportunidades que presenta el país las que están asociadas a sus recursos naturales. «Tanto en energía como agua, como renovables o como también gas en Vaca Muertaa, hay una enorme oportunidad también para el país. Creo que es importante que haya una apertura, unas políticas que permitan una mayor previsibilidad para la inversión extranjera y nacional», dijo.
Al ser nuevamente consultada por su perspectiva para el país en el corto plazo, el CEO de Santander en la Argentina, Alejandro Butti, intervino para decir: «Argentina necesita un plan de estabilización. Sin un plan de estabilización a futuro es muy díficil acomodar el resto de las variantes».
El banquero argentino se refirió al «presupuesto superavitario» que presentó el Ministro de Economía y candidato presidencial, Sergio Massa en el Congreso y afirmó:» De lograrse eso para Argentina sería algo histórico porque hace muchos años que venimos con déficit y todo arranca de ahí. Con un déficit crónico pensar en contener la inflación es muy difícil».
Ante la pregunta de Clarin, Botín prefirió no opinar si la cuestión cambiaria en el país se resolvería mejor en un esquema de dolarización o bimonetarismo y volvió a recalcar: «Unas políticas públicas y unas cuentas públicas saneadas son esenciales para todo lo demás. Y eso no se consigue en un día, eso es una cuestión de tiempo. Por eso, la consistencia es súper importante. Y hay muchos caminos de llegar a Roma, yo no voy a decir cuál es mi camino adecuado».
En ese sentido, dijo: «Todo tiene un coste y al final tienes que valorar si hay sectores que van a sufrir y otros que van a ganar. Hay que entender bien el contexto. Pero sí creo que la consistencia es super importante. Políticas macro consistentes en el tiempo que lleven a cuentas del gobierno saneadas, cuentas públicas saneadas, lo comentábamos en el caso de Brasil, son lo que permite que el país crezca.».
«Si el país crece, las políticas sociales y todo lo demás son posibles. Si no hay crecimiento, no hay nada que distribuir. Entonces los desequilibrios hay que arreglarlos. Y no se puede tener al Banco Central siempre emitiendo para financiar déficits. Eso no funciona«, aseguró la banquera. «Las políticas deben ser consistentes en el tiempo, se deben entender y conseguir consenso en la población», remarcó Botín.
Su representante en el país, Butti, cerró la idea: «Con equilibrio fiscal, qué política apliquemos con el tipo de cambio no es tan importante. Con desequilibrio fiscal, qué política apliquemos con el tipo de cambio tampoco es tan importante porque estamos en problemas igual. Primero hablemos del equilibrio fiscal».