De las los 32 países que estarán representados en el Mundial femenino de fútbol en Australia y Nueva Zelanda a partir del próximo jueves 20 de julio, hay cinco selecciones que se posicionan como favoritas a quedarse con el título.
Estados Unidos, un equipo en reconstrucción
Las estadounidenses llevan dos mundiales consecutivos en lo más alto del podio: se hicieron con el oro en Canadá 2015 y en Francia 2019. Ahora, en Oceanía, pelearán por su quinta estrella con una Selección cargada de «rookies» pero con jugadoras de la talla de Alex Morgan y Megan Rapinoe.
De las 23 jugadoras escogidas por Vlatko Andonovski, el seleccionador estadounidense, 19 son «rookies», es decir, este será su primer Mundial. Además, Savannah DeMelo podrá debutar en el mismo torneo con la absoluta.
Con la baja de su capitana Becky Saverbunn, descartada por una lesión persistente en el pie, sumada a las de San Mewis, Mallory Swanson y Catarina Macario, el entrenador se vio obligado a cambiar los planes para este torneo.
Los fanáticos tendrán que aprenderse los nombres de las nuevas incorporaciones. Entre ellas: Naomi Girma, pensada para reemplazar a Saverbunn; DeMelo la joven aún sin minutos en la Mayor; y las delanteras Smith, Rodman -hija del ex basquetbolista Dennis- y Thompson.
Con este cambio de plantel, forzado por las lesiones, Estados Unidos tendrá que demostrar en la Copa del Mundo si esta metamorfosis causa efecto. A esto se agrega la amenaza de las inversiones en los equipos europeos, como Inglaterra -vigente campeón de Europa-, Alemania o Francia, que aumentaron su nivel en los últimos años como consecuencia de una mayor apuesta por el fútbol femenino.
Estrellas únicas como Alex Morgan, Megan Rapinoe y Rose Lavelle tratarán de ampliar su hegemonía. Son el equipo a vencer, pero el margen puede ser más fino que nunca.
Inglaterra, sin su máxima goleadora
La campeona de la Eurocopa 2022 viaja al Mundial sin Beth Mead, la máxima goleadora en el torneo europeo, debido a que su seleccionadora Sarina Wiegman no quería tomar riesgos tras una lesión de ligamento cruzado de la rodilla superada hace escasos meses.
A esta baja se suman las de Leah Williamson y Fran Kirby, también con problemas en la rodilla. A pesar de esto, las inglesas cuentan con un equipazo con estrellas de la Superliga Femenina de clubes como Lauren Hemp (Manchester City), la defensa Bright (Chelsea), Lucy Bronze y Keira Walsh (ambas del Barcelona), y Georgia Stanway (Bayern Munich).
Hay siete cambios con respecto a las futbolistas que lograron la Eurocopa el verano pasado. A las tres bajas mencionadas por lesión, se suman otras ausencias en las filas de las Lionesses: Jill Scott, Ellen White, Nita Parris y Demi Stokes.
Habrá también, por lo tanto, caras nuevas en Inglaterra. Weigman apuesta por cuatro jugadoras jóvenes que no superan los 23 años: Niahm Charles, Esme Morgan, Lauren James y Katie Robinson, e incluye también a 3 veteranas: Katie Zelem, Jordan Nobbs y Laura Coombs.
Por supuesto, es una de las selecciones a respetar en la cita planetaria. Campeonas de la Eurocopa 2022 y de la Finalissima 2023 ante Brasil.
En el Grupo D con Dinamarca, China y Haití, se espera que las inglesas terminen primeras de grupo con facilidad y lleguen a las fases finales del campeonato.
España, un rival a respetar
La Roja fue creciendo exponencialmente en los últimos años, potenciando a sus jugadoras y apostando por el talento joven, y eso se ve reflejado en el actual plantel del seleccionador Jorge Vilda. A esto se agrega la vuelta de Alexia Putellas, Balón de Oro, que impulsa a un equipo que desde hace meses rinde a un alto nivel y que los rivales respetan.
En la lista de 23 jugadoras que acudirán al Mundial, nueve militan las filas del Barcelona, el actual campeón de la Champions League: Irene Paredes, Cata Coll, Laia Codina, Ona Battle, Alexia Putellas, María Pérez, Aitana Bonmatí, Salma Paralluelo y Mariona Caldentey. Todas ellas, excepto María Pérez, actualmente en el filial del club, acostumbradas a partidos de alto nivel en Europa.
España cuenta también con futbolistas de la talla de Jenni Hermoso (Pachuca), Alba Redondo (Levante), la máxima goleadora de La Liga F, e Ivana Andrés y Misa (Real Madrid), entre otras.
Tras el traspié en cuartos de final de la pasada Eurocopa ante Inglaterra con esa derrota en la prórroga después de un partido en el que España fue superior, La Roja vuelve a una competición internacional con la ambición de ganar el Mundial y batir a las grandes del mundo.
El conflicto de “las 15” jugadoras que enviaron un email a la Federación donde anunciaban no estar en disposición de ser convocadas hasta que no se realicen cambios en la estructura, parece haber quedado a un lado, con la vuelta al grupo de algunas de ellas.
A pesar de la tensión vivida en los últimos meses, los resultados que arrastra el grupo son positivos. La Selección española suma solo una derrota en los últimos 13 partidos, y ha conseguido 46 goles, unas cifras que animan a un país a creer en la estrella.
La Roja se encuentra en el Grupo C, y debutará con Costa Rica el 21 de julio. Después se enfrentará a Zambia y cerrará la fase de grupos ante Japón.
Alemania, subcampeona de Europa
El fútbol alemán siempre es uno de los favoritos para ganar el Mundial. Las jugadoras germanas forman una de los planteles más fuertes y con más posibilidades de hacerse con la Copa del Mundo. Además, ya saben lo que significa este título, que obtuvieron en 2003 y 2007.
Son las actuales subcampeonas de la Eurocopa tras perder contra Inglaterra en el alargue la temporada pasada (2-1). A pesar de esto, ocupan sin duda el puesto de reinas continentales con ocho ‘Euros’ en su palmarés, seguidas muy de lejos por Noruega con 2, una distancia abismal.
La mayoría de jugadoras convocadas forman parte del Wolfsburgo, el actual subcampeón de la Champions y uno de los mejores del mundo. Diez de ellas irán al Mundial, por lo que el nivel que se espera de Alemania es similar al que ha ofrecido el club alemán esta temporada, muy alto.
Alexandra Pop, delantera y capitana de la Selección, es una pieza clave para el equipo. Fuerte en el juego aéreo e infalible ante el arco. Se convirtió en la Eurocopa 2022 en la primera jugadora en anotar en todos los partidos de la fase de grupos, aunque una lesión le impidió jugar la final ante Inglaterra.
La Selección alemana ocupa actualmente la segunda posición en el ránking FIFA, solo por debajo de Estados Unidos.
Las germanas están en el grupo H, y se enfrentarán a Marruecos en su primer partido, el 24 de julio, y después jugarán ante Colombia y Corea del Sur.
Países Bajos, subcampeona del mundo
Países Bajos ocupa la octava posición del ránking FIFA, pero a pesar de esto es la vigente subcampeona del mundo en 2019 y tratará de defender esa posición en su tercer torneo internacional.
Con un papel discreto en la pasada Eurocopa, después de caer en cuartos de final ante Francia, las neerlandesas buscan recuperar su máximo nivel y optan al título mundialista.
Andries Jonker asumió el banquillo de Países Bajos en septiembre de 2022. El que fuera asistente de la leyenda holandesa Louis Van Gaal consiguió el billete al Mundial para la Selección femenina.
Su jugadora clave es Jill Roord, flamante refuerzo del Manchester City. Una futbolista que con apenas 25 años ha disputado ya 85 partidos internacionales y suma 20 goles con la absoluta.
La baja de Vivianne Miedema, la superestrella del equipo por lesión del ligamento cruzado, sitúa a Fenna Kalma como la jugadora clave en el ataque. Con solo 23 años ha logrado 45 goles en 2022, solo superada en cualquier rama por Kylian Mbappé y Erling Haaland.
Forman parte del Grupo E, en el que también se encuentra Estados Unidos, la vigente campeona, así como Vietnam y Portugal.
