Daniel Ricciardo, uno de los pilotos más populares y carismáticos de la Fórmula 1, fue despedido este jueves por Red Bull Racing y será reemplazado de inmediato por Liam Lawson.
El australiano de 35 años sabía que el Gran Premio de Singapur, que se corrió el pasado fin de semana, iba a ser su última carrera en la categoría reina. Fue algo que esencialmente quedó confirmado cuando su equipo RB, filial de Red Bull, lo llamó a los boxes antes del último giro en el circuito callejero de Marina Bay para que tuviera la oportunidad de registrar la vuelta más rápida.
Ricciardo lo logró y le arrebató el punto de bonificación a Lando Norris, uno de los aspirantes al título, e indirectamente ayudó a Max Verstappen en su intento por conquistar un cuarto campeonato consecutivo de pilotos. Y tras cruzar la meta, se quedó sentado en su monoplaza por un inusual largo rato tras la carrera, disfrutando sus últimos momentos.
Cuando caminó rumbo al paddock, el australiano recibió una suerte de guardia de honor, siendo vitoreado por sus fanáticos.
Ricciardo reconoció que la del domingo era probablemente su última carrera y que había intentado aprovechar su paso con RB para sumar méritos con el equipo principal de Red Bull, pero que no pudo tener el “final de cuento de hadas” que quería.
Thank you Daniel 💙
⁰Laurent Mekies on Daniel: “He has brought a lot of experience and talent to the Team with a fantastic attitude, which has helped everyone to develop and foster a tight team spirit.”#F1 #VCARB pic.twitter.com/cqKrbFAehU
— Visa Cash App RB F1 Team (@visacashapprb) September 26, 2024 “Todos en VCARB queremos agradecer a Daniel por su duro trabajo durante las dos últimas temporadas con nosotros», dijo Laurent Mekies, el director de la escudería, al anunciar la salida de Ricciardo. “Aportó mucha experiencia y talento al equipo con una actitud fantástica, que ha ayudado a todos a desarrollar y fomentar un espíritu de estrecha unidad”.
«Daniel ha sido un verdadero caballero tanto dentro como fuera de la pista, siempre con esa sonrisa Lo echaremos de menos, pero siempre tendrá un lugar especial en la familia Red Bull”, añadió.
«He amado este deporte durante toda mi vida. Es salvaje y maravilloso; y ha sido un gran viaje», escribió Ricciardo en sus redes sociales. «A los individuos y a los equipos que han formado parte de esto quiero darles las gracias. A los aficionados que aman este deporte, a veces algo más que a mí, ja ja (sic), gracias. Siempre tendrá sus altos y sus bajos; pero ha sido divertido y si soy sincero, no lo cambiaría. Hasta la próxima aventura».
Ricciardo ganó ocho carreras en 14 temporadas. La última fue en Monza en 2021 como piloto de McLaren. Se desvinculó del equipo británico tras la temporada 2022 y volvió a Red Bull como embajador.
Eso le abrió las puertas para siete carreras con el equipo filial de Red Bull. Recibió la plaza a tiempo completo para 2024, pero ha apenas pudo sumar puntos en tres de 18 fechas que llegó a disputar en este campeonato.
Su mejor resultado en un campeonato fue el tercer puesto en 2014 y en 2016, años de apabullante dominio de Mercedes. Ricciardo, entonces con Red Bull, era el mejor del resto.
El australiano tuvo un importante impacto en la F1 como uno de los protagonistas del auge del deporte en Estados Unidos gracias a la serie “Drive To Survive” de Netflix. Pero no ha mostrado interés de competir en el automovilismo deportivo del país norteamericano. Manifestó el fin de semana en Singapur que los circuitos ovales de la IndyCar le dan “miedo”.
Lawson culminará la temporada en RB junto al japonés Yuki Tsunoda. Piloto reserva de Red Bull y Racing Bulls desde 2022, el neozelandés hizo su debut en la categoría en el Gran Premio de Países Bajos de 2023 para reemplazar durante cinco carreras a Ricciardo, lesionado en la mano. Disputó cinco carreras de F1 el año pasado y su mejor resultado fue un noveno puesto.
Con información de EFE